Cuando llegué por primera vez a Valledupar, ¡me enamoré al instante! Esta joya escondida a orillas del río Guatapurí es un destino único y poco explorado en el norte de Colombia que sorprende con su colorido centro histórico lleno de leyendas e historias, su escena vibrante de música y arte callejero, su deliciosa gastronomía local y los numerosos tesoros que esperan ser descubiertos en sus alrededores.
Valledupar está rodeada por la majestuosa Sierra Nevada de Santa Marta, la Serranía del Perijá y la vasta ciénaga de Zapatosa, lo que la convierte en un paraíso para los amantes de la naturaleza. Disfruta de actividades al aire libre y más en una región rica en patrimonio cultural y biodiversidad.
Planea pasar alrededor de tres días en Valledupar para descubrir lo mejor de este rincón especial del mundo. Aquí tienes mi lista de 20 cosas sorprendentes para hacer en Valledupar y sus alrededores.
El colorido centro histórico de Valledupar está bien conservado y es ideal para explorar a pie. Descubre edificios coloniales, visita las hermosas iglesias La Inmaculada Concepción (que alberga una talla en madera de El Santo Ecce Homo del siglo XVI) y Nuestra Señora del Rosario, disfruta del ambiente animado en la Plaza Alfonso López, saborea un fresco Frappuccino en Mi Nona Cafe (Google Maps) y relájate en el Parque de las Madres. El colorido Centro Artesanal Calle Grande es un excelente lugar para descubrir artesanías y arte local.
Foto de Travelhapp: Centro histórico de Valledupar
Foto de Travelhapp: Plaza Alfonso López, Valledupar
El pintoresco “Callejón de la Purrututú” está ubicado en el histórico barrio Cañahuate y te lleva a un viaje mágico al pasado. El callejón lleva el nombre de una anciana a la que los niños del barrio llamaban “La Purrututú”, imitando el sonido que hacía para atraer a los pájaros. Su casa de adobe aún existe y puedes preguntar a los actuales habitantes si te permiten echar un vistazo al interior.
Foto de Travelhapp: Casa de adobe y cocina de “La Purrututú”
El centro histórico de Valledupar alberga una gran variedad de murales tan impresionantes que merecen ser llamados “ARTE urbano” de verdad. Ve a buscarlos y maravíllate.
Foto de Travelhapp, Valledupar Arte Urbano
Estos son algunos museos y lugares interesantes para conocer más sobre la historia y el patrimonio cultural de Valledupar:
Valledupar es considerada la cuna del vallenato, un género folclórico popular en toda Colombia. Consulta el calendario de eventos del Centro Cultural de la Música Vallenata o pregunta a los locales por bares y restaurantes que ofrezcan conciertos. El famoso Festival de la Leyenda Vallenata suele celebrarse en abril.
Foto de Monsalve Elder: Escultura del acordeón en Valledupar
El Parque de la Leyenda, con sus hermosos espacios abiertos, alberga eventos y exposiciones durante todo el año, incluyendo los famosos conciertos del festival vallenato. Aunque este parque solo está abierto durante eventos, el cercano Parque de la Provincia, con sus puestos de comida y ambiente animado, está disponible todo el año. En la glorieta entre ambos parques podrás admirar la Pilonera Mayor, una estatua dedicada a la cofundadora del Festival Vallenato, Consuelo Araujo Noguera.
Foto de Travelhapp: Parque de la Provincia Valledupar
El Balneario Hurtado es una popular piscina natural en el río Guatapurí, cerca del Parque de la Provincia. Hay un hermoso parque junto al río con árboles que dan sombra y varios puestos de comida. Si quieres evitar las multitudes, ve durante la semana. Para una auténtica experiencia local, visítalo un domingo por la tarde y mézclate con las familias locales al ritmo de la música vallenata y el olor a carne asada.
Foto de Travelhapp, Balneario Hurtado, Río Guatapurí, Valledupar
Cuando estés en Valledupar, prueba la famosa carne “en pangá” tradicional, que se prepara con ingredientes y especias ancestrales. El sancocho de gallina o el chivo guisado también son platos típicos de la región del César. Si te gustan los dulces, no te pierdas las delicias locales como las “panochas” (hechas con queso y anís), los “queques”, los “merengues”, las “chiricanas” (a base de maíz) y los “enyucados”.
Puedes encontrar muchos restaurantes tradicionales que ofrecen deliciosas especialidades regionales en Valledupar. Prueba Compai Chipuco (Google Maps) junto a la Plaza Alfonso López, o Totumazo de la Ceiba (Google Maps). Si quieres darte un gusto, disfruta de fantástica comida fusión en una hermosa casa colonial en Casa Belén (Google Maps).
Foto de Travelhapp: restaurante Compai Chipuco, Valledupar
El mirador de Santo Ecce Homo (Google Maps), de 35 metros de altura, está ubicado en la cima del Cerro Las Antenas y ofrece impresionantes vistas de Valledupar y sus alrededores. Recomiendo ir en un grupo más grande y al amanecer durante los fines de semana, cuando hay más gente por razones de seguridad.
Los alrededores de Valledupar son simplemente maravillosos. Aquí hay 11 actividades para hacer en un radio de 3 horas desde la ciudad.
Después de aproximadamente 30 minutos en carro por la “Ruta de los Ríos y la Tradición”, llegas al pequeño pueblo de Patillal, hogar de varios compositores, cantantes, juglares y poetas vallenatos famosos. El hermoso Parque De Las Monedas rinde homenaje a algunos de los músicos más destacados, presentando sus retratos en estatuas de monedas junto con fragmentos de canciones famosas.
Foto de Travelhapp, Parque de las Monedas
La “Ruta de los Ríos y la Tradición” comienza en el Balneario Hurtado, junto al río Guatapurí, al norte de Valledupar, y llega hasta el pueblo de montaña de Atánquez. A lo largo de la ruta hay varias “piscinas naturales” en el río, incluyendo el Balneario La Vega (Patillal), el Balneario La Mina con sus impresionantes formaciones rocosas (aproximadamente a 1 hora en coche desde Valledupar) y el Balneario El Mojao.
El operador turístico local SonTour, muy bien valorado, ofrece excelentes excursiones de un día que incluyen los ríos y la Sierra Nevada de Santa Marta* a través de mi afiliado Civitatis (consulta la información al final de la página). Estos son tours privados con precios que varían según el tamaño del grupo, pero en Colombia estos tours se vuelven asequibles incluso con grupos pequeños y ofrecen una excelente relación calidad-precio. Si eres una mujer que viaja sola, únete a nuestro Grupo de Facebook Colombia Solo Female Travelers para ver si hay otras viajeras cerca para compartir experiencias y costos.
Photo by Travelhapp, Balneario La Mina near Valledupar
Atánquez es un asentamiento ancestral del pueblo indígena Kankuamo, cuya cultura y tradiciones siguen vivas hoy en día. El hermoso pueblo está ubicado a aproximadamente 1 hora en carro desde Valledupar, al final de la “Ruta de los Ríos y la Tradición”.
Atánquez es un excelente lugar para comprar productos regionales (como café y hojas de coca) y artesanías. Recomiendo encarecidamente visitar la tienda Asoarka shop (Google Maps), una iniciativa dirigida por mujeres emprendedoras locales. Puedes encontrar hermosos accesorios y joyas hechas con fibras tradicionales, junto con un exquisito café regional. Si buscas un recuerdo verdaderamente único y significativo para tus seres queridos, este es el lugar ideal.
Foto de Travelhapp: Granos de café secándose en Atánquez
Foto de Travelhapp: Tienda Asoarka
Este paraíso ecológico se caracteriza por una vegetación densa y diversa, y alberga a más de 250 especies de aves y mamíferos en peligro de extinción. Ofrece 14 kilómetros de senderos escénicos, refrescantes pozos naturales en el río y varios miradores impresionantes.
Para llegar al Ecoparque Los Besotes, toma un taxi hacia Patillal y bájate en “Los Corazones” (a unos 30 minutos de Valledupar). Desde allí puedes llegar al ecoparque a pie en aproximadamente 3 horas (consulta el sendero en WikiLoc). Por favor, consulta previamente con el parque si necesitas ir acompañado de un guía (+57 300 8036122). Siempre se recomienda explorar destinos naturales remotos en Colombia en grupo.
Ben Berger: Valledupar a Guacoche en bicicleta. YouTube
La Paz, un pequeño pueblo a 30 minutos al sur de Valledupar (en carro), es famoso por sus deliciosas “almojábanas”, un pan de maíz dulce natural cocinado en hornos de barro. El tranquilo y pintoresco pueblo es hogar del pueblo indígena Arhuaco y de renombrados compositores y músicos vallenatos.
Ubicado a 1,200 metros de altitud en las montañas de la Sierra Nevada de Santa Marta, Pueblo Bello ofrece un escape sereno con hermosos senderos para caminar y temperaturas primaverales agradables.
Pueblo Bello está situado en territorio indígena, lo que te brinda oportunidades para aprender sobre la cultura y el conocimiento ancestral del pueblo Arhuaco/Arahuaco en el Centro de Interpretación Cultural y en el Jardín Botánico Buzintana, que alberga plantas medicinales indígenas.
Puedes llegar a Puerto Bello en aproximadamente 1 hora desde Valledupar en bus, minivan (Cootransnevada) o taxi, hacia el suroeste.
Desde Pueblo Bello puedes continuar 25 km por un camino sin pavimentar en jeep, moto o burro para llegar al fascinante Nabusímake a 2.200 metros sobre el nivel del mar. (También puedes considerar tomar un tour desde Valledupar). Nabusímake, “el lugar donde nace el sol”, es la capital espiritual del pueblo indígena Arhuaco. Explora las casas y chozas de barro con paredes blancas construidas sobre piedras de río, visita el mitológico pozo del diablo, refréscate en las cascadas cercanas y realiza un etnotour arqueológico con un guía local para aprender sobre la cultura ancestral de la región.
Foto de Marco Barboza, Nabusimake, CC BY-SA 4.0, (mod.)
Rodeado de montañas exuberantes, Manaure ofrece caminatas ecológicas a través de territorio indígena con piedras talladas y diversa flora y fauna. Excelentes lugares para la observación de aves son las dos reservas cercanas: Chamicero del Perijá (montañas altas, ver en YouTube) y Los Tananeos (montañas bajas, ver en Google Maps).
Manaure también produce café orgánico. Disfruta de tu café y otras delicias con fantásticas vistas en Mirador Café Don Ramón durante los fines de semana (ver en Google Maps).
Manaure está ubicado a 36 kilómetros al sureste de Valledupar (aproximadamente 50 minutos en carro).
Ubicado a aproximadamente 1 hora de Valledupar, el hermoso San Juan del Cesar merece una parada en tu camino hacia Cabo de la Vela. El pueblo en el departamento de La Guajira cuenta con un centro encantador con una hermosa iglesia. El famoso músico vallenato Diomedez Díaz vivió en San Juan del Cesar y su casa ahora es un museo dedicado a sus obras. En los alrededores de San Juan del Cesar puedes encontrar cascadas escondidas y piscinas naturales en el río.
Mompox ofrece una experiencia única con su rico patrimonio cultural y su arquitectura colonial extraordinariamente bien conservada, que se encuentra entre las mejores de América Latina. Algunos dicen que Santa Cruz de Mompox permanece congelada en el tiempo, ya que fue muy difícil acceder a ella hasta hace poco. Ubicada en una isla en el río Magdalena en medio de una exuberante vegetación, esta tranquila y relajada ciudad te invita a sumergirte en su encanto e historia únicos.
Hay tours disponibles desde Valledupar a Mompox, por ejemplo con Paseo Vallenato (ver sitio web). Pregunta si el tour incluye transporte fluvial para vivir aún más la sensación de viajar en el tiempo.
Foto (mod.) de Jess Kraft, Mompox junto al río Magdalena
Si viajas sola, recomiendo alojarte en o cerca del centro histórico, donde todo está cerca. Dado que Valledupar aún es un destino poco turístico, la oferta de hostales y hoteles aún no es muy amplia ni sofisticada. Al seleccionar hoteles en Valledupar, presta atención a los comentarios de los usuarios sobre los niveles de ruido, ya que puede haber mucho ruido en algunos lugares, especialmente durante el Festival de Música Vallenata.
Aquí tienes mi selección de buenos hoteles en el centro histórico o cerca de él:
Para quienes no tienen inconveniente en tomar un taxi para llegar al centro y aprecian la comodidad de una cadena moderna, el hotel Sonesta de 4 estrellas (Booking.com*), junto al Parque de la Leyenda, es una excelente opción.
Valledupar es una ciudad pequeña y me sentí segura cuando la visité. Como siempre al viajar a un nuevo país, es recomendable aplicar algunas precauciones de seguridad, como no caminar sola después del anochecer o en lugares aislados. Por favor, consulta mis Consejos de Seguridad para Viajeros Solitarios en Colombia y la guía introductoria para viajar a solas en Colombia.
Es fácil para los viajeros independientes llegar a Valledupar en bus desde otros destinos turísticos colombianos como Bucaramanga (EN), Santa Marta y Riohacha (EN). En caso de que no tengas mucho tiempo, también hay vuelos baratos desde Bogotá y Cali.
Para explorar los alrededores de Valledupar, puedes intentar organizar un taxi (compartido) o un tour, o preguntar a los lugareños sobre minibuses y vans. Si tomas un transporte dentro de Valledupar y estás contento con tu conductor, también puedes pedirle que te haga una oferta para una excursión de un día.
Valledupar tiene un clima monzónico tropical con temperaturas diurnas promedio alrededor de 34°C/35°C (93°F/95°F) y temperaturas nocturnas alrededor de 24°C (75°F). El mes con más lluvia suele ser octubre.
Dependiendo de si te gusta la música vallenata – o la música alta en las calles en general – la época del Festival Vallenato (generalmente en abril) puede ser la mejor o la peor época para visitar.
Es fácil llegar desde Valledupar a otros destinos turísticos interesantes en Colombia en bus. Aquí tienes algunas sugerencias sobre dónde ir después:
Riohacha: Puedes llegar a la relajada capital de La Guajira en 3,5 horas en autobús (ver Rome2Rio). Consulta qué hacer en Riohacha y la península de La Guajira (EN).
Cabo de la Vela: Una carretera de acceso alternativa y menos concurrida te lleva desde Valledupar a la costera Cabo de la Vela en La Guajira en aproximadamente 5 horas, sin pasar por Riohacha (ver ruta en Rome2Rio).
Santa Marta: El viaje en autobús al paraíso tropical de Santa Marta dura aproximadamente 4 horas (ver Rome2Rio). Descubre lo que Santa Marta y sus alrededores tienen para ofrecer.
Mompox:Las minivans pueden llevarte a la tranquila ciudad ribereña de Santa Cruz de Mompox en solo 4 horas.
Cartagena: La belleza caribeña de Cartagena es accesible en 7 horas en bus desde Valledupar.
Bucaramanga: Puedes llegar al paraíso de aventuras al aire libre, Bucaramanga, en 8 horas en bus desde Valledupar. Descubre qué hacer en Bucaramanga y sus alrededores (EN).
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